Longpatiënten ziek gemaakt voor het goede doel | Lung patients made sick for good cause

Onderzoekster Barbro Melgert van de RUG en haar collega René Lutter van het AMC Amsterdam maken dertig mensen met COPD en astma opzettelijk een klein beetje verkouden. Een milde longaanval bij hen is het gevolg, maar voor Melgert en Lutter is dat een noodzakelijke stap in hun onderzoek naar longaanvallen. Bij een longaanval slaan de longen op hol. Mensen worden zo benauwd dat ze niet meer goed kunnen ademhalen. De klachten treden plotseling op, meestal tijdens een verkoudheid, en zijn heel heftig. Patiënten moeten vaak naar het ziekenhuis om extra zuurstof toegediend te krijgen. Een longaanval is een van de belangrijkste doodsoorzaken bij longpatiënten, maar waarom de ene longpatiënt wel en de andere niet een aanval krijgt tijdens een verkoudheid is een mysterie. Melgert en Lutter hopen met hun onderzoek, gesubsidieerd door het Longfonds, meer inzicht te krijgen in longaanvallen en op termijn zelfs een geneesmiddel te kunnen ontwikkelen. Researcher Barbro Melgert of the UG and her colleague René Lutter from the AMC Amsterdam are deliberately infecting thirty people with COPD and asthma with a mild variant of the common cold. The result with these people will be a minor lung attack, but for Melgert and Lutter this is an essential step in their research on lung attacks. During a lung attack, the lungs stop functioning properly. People get so short of breath that they cannot breathe properly any more. The symptoms occur very suddenly, usually during a cold, and are very severe. Patients often have to go to hospital to be given extra oxygen. A lung attack is one of the most important causes of death for lung patients, but why some lung patients hjave an attack during a cold while others do not is still a mystery. Melgert and Lutter hope that their research, funded by the Longfonds (Lung Fund), will provide more insight into lung attacks, and in the long run result in the development of a new drug.